Nach der relativ langwierigen Registrierung für das iPhone Developer Program war es schon ein kleiner Schock, als ich gesehen habe, welchen Aufstand man dann noch proben muss, nur um eine kleine App über den iTunes auch verKAUFEN zu dürfen (wohl dem, der seine Apps nur verschenken möchte).

Wobei das nicht ganz richtig ist - verkaufen DÜRFTE man schon, wenn man nur noch seine Contact- und Bank Info einträgt, aber man WILL ja nicht unbedingt weitere 30% der Erlöse auf der Strecke lassen.
Über die 30% für Apple hinaus wäre das nämlich der Anteil, den Apple als Steueranteil einbehielte, wenn man nicht auch noch den Abschnitt “Tax Info” ausfüllen würde.
Hier erwartet einen ein kleines Formular namens W-8BEN, mit dem man die Doppelbesteuerung abwenden kann. Dank der Kurzanleitung von Apple sowie der etwas längeren, offiziellen Instruction fällt das Ausfüllen aber gar nicht so schwer, wie zunächst vermutet. Größter Stolperstein stellt die benötigte “Employer Identification Numer (EIN)” dar, die man jedoch mit dem Formular SS-4 bei der IRS (Internal Revenue Service) bestellen kann … Hilfe!

Die IRS - also die amerikanische Steuerbehörde - kannte ich bislang nur durch das Spiel “Rags to Riches” (quasi das echte “Pennergame“, das seinerzeit auf dem C64 erschien), da kam ab einer bestimmten Stufe eine Amok-laufende Figur, die einem auf einen Schlag das gesamte, mühsam erwirtschaftete Vermögen abknöpfte - quasi ideale Voraussetzungen für eine gute Zusammenarbeit.

Wie aus diesen Instructions der IRS hervorgeht, lässt sich eine EIN bestellen:
- auf dem Postweg innerhalb von ca. vier Wochen
- per Fax innerhalb von ca. vier Werktagen
- am Telefon sofort (eine Online-Bestellung ist nur für US-Bürger möglich).

Angesichts der verlockenden Aussicht, die Nummer sofort zu bekommen, hab ich mich für das gute alte Telefon entschieden (Nummer: 001 215-516-6999) und siehe da, nach einem mittelkurzen Aufenthalt in der Warteschleife musste ich tatsächlich nur meine Firmenangaben sowie den Firmenzweck und den Grund für die Bestellung einer EIN (”The applicant is a foreign person needing an EIN to comply with IRS withholding regulations.”) angeben und schon konnte ich mir meine Nummer notieren (und musste sie nur noch einmal für die Dame am anderen Ende der Leitung wiederholen). Diese Erfahrung in Verbindung mit den unfassbaren Bürozeiten von 7:00 a.m. to 10:00 p.m. (nein, nicht nur von 7:00 bis 10:00 Uhr Vormittag, wie ich aus deutscher Behörden-Gewohnheit zunächst unterstellt hatte) haben mich zu einem Fan der amerikanischen Behörden gemacht.

Auf dem W-8BEN fehlen dann neben den persönlichen Daten (und natürlich der ganz persönlichen, niegelnagelneuen EIN!) nur noch je nach Bedarf bei 9 a) bis c) ein paar Häkchen setzen und bei Part II, 10 einen kurzen Lückentext ausfüllen, wobei die richtigen Lösungen lauten:
- “12″ => für den Artikel, auf den man sich bezieht
- “0″ => für den Prozentsatz, der abgezogen werden soll
- “Royalties” => für die Art der Einkünfte
- “Resident of Germany receiving income in compliance with terms of US treaty agreement.” => als Begründung fürs Ganze.

Nach dem Absenden des Online-Formulars bei iTunes Connect, kommt das vorbereitete Dokument als PDF per Mail und möchte dann nur noch ausgedruckt, unterschrieben und zu Apple geschickt werden. Und jetzt schauen wir mal, ob ich mich zu früh freue oder wir damit nun endgültig durch sind.

PS: Und noch ein kleines Learning für die geneigten Leser: Bei der Anmeldung als Entwickler auf Sonderzeichen - insbesondere Umlaute - verzichten. Das kann Apple so sehr verwirren, dass sie sich erstmal vier Wochen gar nicht melden.